Artemisia, dinamai Suster of Apollo,
adalah satu-satunya atribut Herodotus wanita dengan kebajikan “Andreia”
(keberanian). Tidak ada yang diketahui tentang kelahiran atau masa kecilnya,
tetapi tahun 500 SM, tepat sebelum /Pemberontakan Ionian yang memicu invasi
Persia ke Yunani, dia menikahi Raja Helicarnassus. Ketika dia meninggal
beberapa tahun kemudian, dia mengambil tahta. Cukup cerdas untuk mengenali
peluang, Artemisia memihak Xerxes selama invasi Persia kedua ke Yunani pada 480
SM. Dia mengambil peran pribadi, memerintahkan kontingen helicarnassian lima
atau enam kapal. Ia tampil terampil dalam pertempuran artemisium Angkatan Laut
tiga hari.
Meskipun kebuntuan taktis, itu adalah
kemenangan strategis Persia karena armada Yunani Sekutu yang lebih kecil menarik
diri ke Salamis. Ketika orang-orang Persia mendekati kekuatan-kekuatan Yunani
yang diperkuat di bawah Themistocles, dia adalah satu-satunya komandan Persia
yang memberi saran kepada menyerang, mendorong kesabaran sebagai gantinya.
Ketika Xerxes menyaksikan dari takhta emasnya, armada Persia bersatu di selat
tersebut.
Terlepas dari reservasi, tampaknya
Artemisia tampil cemerlang dan kejam. Menemukan kapal-kapalnya yang
terperangkap di antara triremes Yunani yang mematikan dan armada Persia yang
hancur, ia bertekad untuk keluar.
Dikejar oleh musuh Triremes, dia
dengan tenang menabrak kapal Periman yang menghalangi jalannya dan membuatnya
melarikan diri. Percaya padanya sekutu, orang-orang Yunani menjatuhkan
pengejaran mereka sementara Xerxes, percaya padanya untuk menenggelamkan musuh
dan jengkel pada Laksamananya sendiri, menyatakan “Anak-anakku telah menjadi
wanita, dan wanita-pria perempuanku.” Setelah pertempuran Artemisia menyarankan
Xerxes untuk dirinya sendiri kembali ke Asia, dan Herodotus menulis bahwa dia
membawa putranya dari Yunani ke tempat yang aman di Efesus. Setelah itu, dia
menghilang dari catatan sejarah.
